Comme il sied à l’une des séries de mangas les plus célèbres de tous les temps, Dragon Ball a fait l’objet d’une multitude de publications au fil des ans. La version anglaise à elle seule compte quatre versions physiques distinctes, et chacune d’entre elles est assez différente de l’autre.
Il peut donc être difficile pour les fans occasionnels de savoir quelle version du manga original choisir. Quelles sont donc les forces et les faiblesses de chaque version, et quelle est la meilleure version de Dragon Ball à ce jour ?
La version originale du manga – souvent appelée “tankobons” dans les cercles de fans en raison de son nom japonais – est le meilleur point de départ. La version anglaise de Viz Media divise Dragon Ball en deux séries distinctes : Dragon Ball pour les 16 premiers volumes et Dragon Ball Z pour les 26 derniers, contrairement au Japon où l’ensemble de la série de 42 volumes s’appelle simplement Dragon Ball.
Un point en faveur des tankobons est leur prix abordable, s’ils sont achetés sous forme de coffret. Les 16 volumes de Dragon Ball ont été compilés dans un coffret de collection, et les 26 volumes de Dragon Ball Z ont été compilés dans un autre, et bien que les coffrets coûtent plus de 100 dollars chacun, cette méthode est beaucoup moins chère que l’achat de chaque volume individuellement.
S’il y a une chose qui gêne les tankobons, c’est qu’ils sont entièrement en noir et blanc. Lors de la publication initiale de Dragon Ball dans le Shonen Jump, certaines pages étaient présentées en couleur, mais l’impression des tankobons est entièrement en niveaux de gris, et les pages en couleur finissent par avoir l’air bavées et moins détaillées.
La sortie du manga Dragon Ball
Sortis en 2010, les VizBigs étaient la tentative de Viz de proposer une édition de Dragon Ball plus orientée vers les collectionneurs. Cette édition, qui contient trois volumes par livre sur 14 livres, se targue d’avoir un papier de meilleure qualité que les autres, et de conserver intactes les pages couleur originales du Shonen Jump. Pour refléter ce format haut de gamme, les VizBigs sont les plus chères des différentes éditions de Dragon Ball. Pour les inconditionnels qui veulent posséder la série dans le meilleur format possible, ce n’est pas un obstacle, mais pour les moins pointilleux, les VizBigs peuvent manquer d’attrait.
Ce qui freine les VizBigs, c’est qu’ils comportent une censure abondante : les blasphèmes sont atténués et les armes à feu sont remplacées par des dessins plus cartoonesques. Heureusement, le niveau de violence n’est pas affecté, les scènes de combat de la série restent donc intactes à 100 %, mais cette décision reste déconcertante étant donné que tous les autres aspects de la sortie sont destinés aux fans les plus endurcis.
Les Trois-en-un sont bon marché mais manquent de qualité
Comme les VizBigs, les Three-in-Ones rassemblent trois volumes par livre sur quatorze livres, mais contrairement aux VizBigs, cette édition s’adresse davantage aux lecteurs occasionnels. La qualité de l’impression et du papier de ces livres est inférieure à celle des autres éditions, ce qui signifie qu’ils n’intéresseront probablement pas les fans qui souhaitent posséder Dragon Ball et admirer l’art de l’auteur de manga Akira Toriyama dans le meilleur format possible.
Néanmoins, ces volumes sont moins censurés que les VizBig, et c’est aussi la version la moins chère, à l’exception des coffrets tankobon. De plus, ils ne divisent pas la série en Dragon Ball et Dragon Ball Z, ce qui en fait la première version anglaise à s’en tenir à la nomenclature japonaise.
Les éditions en couleurs sont impressionnantes mais incomplètes
Enfin, il y a la version Full Color, qui colorie numériquement entre les lignes du manga pour transformer Dragon Ball en une bande dessinée en couleurs. Bien que certains fans puissent être sceptiques quant à l’altération de l’œuvre originale de Toriyama, cette version parvient à insuffler une nouvelle vie au manga, se plaçant aux côtés de la version originale comme un compagnon digne de ce nom plutôt que comme un remplacement pur et simple.
Le plus grand inconvénient est que Viz n’a publié que deux arcs dans ce format jusqu’à présent – les arcs “Saiyan” et “Frieza”. Au Japon, chaque arc a reçu le traitement Full Color, il est donc regrettable que seuls deux arcs aient été transposés. La dernière publication de Viz dans ce format date de janvier 2017, il semble donc de plus en plus improbable que la version Full Color de Dragon Ball soit un jour publiée intégralement en anglais.
Quel est le meilleur manga de Dragon Ball ?
Les combattants Z de Dragon Ball alignés les uns à côté des autres
La réponse à la question de savoir quelle est la meilleure version du manga Dragon Ball varie selon que le lecteur privilégie la qualité ou le prix. Dans l’ensemble, malgré la censure, la version VizBigs est la plus qualitative à ce jour, et celle que les collectionneurs convaincus devraient choisir s’ils veulent découvrir Dragon Ball dans le meilleur format possible. Si la version Full Color était complète, elle donnerait certainement du fil à retordre à VizBigs.
Malgré la sortie de plus de quatre formats, la version parfaite de Dragon Ball n’existe pas encore en anglais. Viz pourrait être réticent à proposer d’autres versions de Dragon Ball en anglais.
